¿Cuánto contribuirán los tres estudiantes de primer año de Boise State MBB?

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El año pasado, la clase de estudiantes de primer año entrantes de Boise State incluía solo dos nombres: Jace Whiting y Sada NgaNga.

Whiting, una especie de idea de último momento después de una misión SUD de dos años, se abrió paso a toda prisa hacia la cancha, convirtiéndose casi en un base suplente de facto. Promedió casi 16 minutos y 3 puntos por partido, pero en ocasiones fue un defensor de élite.

Y NgaNga era exactamente lo contrario. Ingresó a Boise State con mucho tipo como el recluta de preparación de mayor rango para firmar con los Broncos. Y desde el salto, parecía perdido, como si no hubiera creído nada de lo que decían los entrenadores. NgaNga jugó en poco más de 100 minutos y se transfirió después de la temporada.

Digo todo eso por esto: algunas personas pueden ser escépticas sobre cuánto contribuirán los estudiantes de primer año en Boise State. Todos vieron cómo Tyson Degenhart se convirtió en una estrella en su primer año, ganando Mountain West Freshman of the Year, pero ese fue solo un tipo.

"Con los estudiantes de primer año, a veces no sabes cómo se adaptarán", dijo Rice. "Al igual que con Tyson, no sabía qué tan rápido se adaptaría".

Este año, los Broncos están trayendo a tres estudiantes de primer año muy promocionados que el cuerpo técnico no deja de entusiasmar.

El trío está formado por Andrew Meadow, Chris Lockett Jr. y Emmanuel Ugbo.

Comencemos con Ugbo, porque él es el mayor misterio de los tres. Sus aspectos más destacados son videoclips granulados de él jugando en lo que parecen ser gimnasios auxiliares de la escuela secundaria. Durante la última temporada, Ugbo ha estado jugando para un equipo alemán llamado Porsche BBA, donde promedió 14 puntos y 7 rebotes por partido mientras disparaba más del 40% desde el campo.

Lo mejor de todo: Ugbo no es uno de esos proyectos de organismos europeos. Llegará a Boise State básicamente con un marco listo para la NBA de 6-8, 235 libras y una envergadura de 7-2.

"Esa experiencia que ha tenido contra los profesionales es muy valiosa", dijo Rice sobre Ugbo. "No se ve como un jugador joven normal, es increíble, y tiene un atletismo que es único".

Meadow parece que podría ser el próximo Degenhart: un niño divertido y adorable que brilla de inmediato. Meadow, que juega con cabello largo y rubio y gafas protectoras, tiene una mirada, y la gente recuerda a los niños con una mirada.

Meadow ha sido fácil de recordar durante la escuela secundaria, un guardia de 6 pies 7 pulgadas que dominó en el nivel de la escuela secundaria y se destacaba contra los mejores de la nación, jugando en el mismo equipo de AAU que Bronny James. Durante su penúltimo año de secundaria, promedió casi 20 puntos y 7 rebotes por juego mientras lanzaba un 54% desde el campo.

"Lo que sé sobre él es que todo lo que hace se traduce (al baloncesto universitario)", dijo Rice. "Tiene versatilidad, hay tantas posiciones diferentes en las que puede jugar. ¿Necesitas disparar? Él puede hacer eso. ¿Necesitas rebotes? Él puede hacer eso. ¿Necesitas defensa? Él puede hacer eso".

Y luego está Lockett, a quien los Broncos atraparon en Louisiana, en gran parte debido a la relación que el asistente de BSU, Roberto Bergersen, tenía con el entrenador de la escuela secundaria de Lockett, Randy Livingston.

Una vez clasificado por ESPN como un prospecto de cinco estrellas con ofertas de todas las escuelas de Estados Unidos, Lockett, de 6-5 y 200 libras, fue pasado por alto. Las lesiones, el portal de transferencias y la incertidumbre en la plantilla no ayudaron. Pero Boise State lo aceptará.

En su último año en la escuela Isidore Newman (sí, donde fueron los Manning), promedió 16 puntos, 6 rebotes y 4 asistencias por partido.

"Chris es un escolta grande y fuerte que tiene un juego maduro. Cuando piensas en escoltas grandes y fuertes aquí, piensas en Derrick Marks", dijo Rice. "A veces, la prueba está en lo que el niño puede hacer y lograr, y fue el Jugador del Año de Louisiana (Gatorade)".

Según los comentarios de Rice y la rotación de la lista de Boise State, sería difícil ver a estos tres muchachos sin ver la cancha en 2023.

En este momento, creo que los Broncos no tienen un alero titular fijo. Tienen a Roddie Anderson como armador, Max Rice como guardia, Degenhart como alero y Kansas transfiere a Cam Martin como centro. Mi conjetura es que Omar Stanley, transferido de Meadow, Lockett y St. John's, competirá por ese puesto de titular.

Independientemente, Lockett podría ser intercambiable con cualquier guardia, Meadow con cualquier guardia y delantero, y Ugbo con cualquier delantero, tal vez Degenhart. Todos tienen talento para ver el piso. Cuánto jueguen dependerá de todas las pequeñas cosas.

"Siempre hay algunas preguntas sin respuesta", dijo Rice sobre su grupo de estudiantes de primer año. "Pero hay talento. Lo sé".