Disfrute de los muchos beneficios de los pastos ornamentales

Alexander Garden, columpio de banco

Confieso que, hasta hace poco, los pastos ornamentales no encabezaban mi lista de plantas de jardinería. Fácilmente distraído por las grandes flores de las peonías rosadas, las nubes de aire de las diminutas flores púrpuras de la salvia rusa y el rojo desgarrador de las amapolas orientales, pasé por alto las elegantes hierbas que ofrecían un espectáculo más sutil.

Pero estos días estoy echando un vistazo más de cerca. Los pastos ornamentales, que pertenecen a la misma gran familia que nos brinda 10 de los principales cultivos alimentarios (piense en trigo, arroz y avena), tienen mucho que ofrecer en el jardín.

Son amigables con la tierra. Con la excepción de los pastos nativos de los humedales, que requieren más agua, la mayoría de los pastos ornamentales son tolerantes a la sequía una vez establecidos (riegue bien el primer año o dos). También están relativamente libres de plagas y enfermedades, lo que significa que no es necesario utilizar productos químicos desagradables para mantenerlos saludables.

Son felices en la mayoría de los suelos de jardín promedio.Por lo tanto, no tiene que gastar una fortuna en modificar su suelo.

Hay una gran variedad de tamaños, formas y colores. Desde los montículos limpios y bajos de festuca azul hasta la hierba muhly rosa de tamaño mediano y las variedades altas de Miscanthus, hay una hierba ornamental para el frente, el medio y la parte posterior de los bordes perennes. Algunas son más redondeadas y abultadas, mientras que otras son más verticales o parecidas a una fuente. Las variedades más altas pueden formar pantallas útiles. Y los pastos ornamentales vienen en muchos colores, incluidos azules, verdes, dorados, rojos, morados y variados.

Aportan textura, movimiento y sonido. Sus hojas en forma de cuchilla contrastan muy bien con otras plantas y arbustos con flores. Meciéndose con la más mínima brisa, los pastos ornamentales, especialmente aquellos que forman vainas de semillas, también crean un sonido suave y susurrante. Hay un pasto para cada estación. Si planta una variedad de pastos de estación fría y cálida, tendrá una paleta larga y cambiante a lo largo de las estaciones.

Son fáciles de mantener. A la mayoría de los pastos ornamentales les gusta el sol pleno, pero algunos pueden tomar parte de la sombra. El único mantenimiento involucrado es reducir el crecimiento gastado durante la inactividad y, tarde o temprano, dividir la planta para obtener el vigor general, ¡lo que le brinda plantas nuevas y libres para disfrutar en otro lugar o compartir!

La vida silvestre los ama.Los pastos ornamentales pueden ofrecer alimento y refugio a la vida silvestre, especialmente durante los magros meses de invierno.

Si bien los pastos ornamentales ofrecen muchos beneficios en el jardín, hay dos advertencias. Primero, la mayoría de los viveros solo tienen un puñado de variedades, por lo que si está interesado en ver una selección más amplia, es posible que deba comprar fuera del área o en línea. En segundo lugar, hay algunas especies invasoras no nativas (piense en el pasto de la pampa), así que investigue un poco antes de comprar. Aquí hay algunos recursos para ayudarlo a seleccionar pastos ornamentales que se verán hermosos y se adaptarán bien a su jardín:

Desafortunadamente, como ocurre con la mayoría de las plantas nativas de California, no espere encontrar muchas de estas en los viveros locales. Pero si está decidido, probablemente pueda aprender cómo comunicarse con nuestro capítulo local de CNPS en https://chapters.cnps.org/sierrafoothills/.

Rachel Oppedahl es una jardinera maestra de extensión cooperativa de la Universidad de California del condado de Tuolumne.

Los Jardineros Maestros de la Sierra Central de la Extensión Cooperativa de la Universidad de California pueden responder preguntas sobre jardinería en el hogar. Llame al (209) 533-5912 en el condado de Tuolumne, al 209-754-2880 en el condado de Calaveras o complete nuestro cuestionario de problemas fácil de usar.

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