¿Por qué los perros comen hierba? ¿Y cuándo no es seguro para ellos?

Comer pasto no es un comportamiento nuevo, pero la razón por la que los perros modernos todavía comen bocadillos verdes puede ser simple: les gusta

¿Alguna vez te has preguntado por qué tu perro se come el césped bien cortado o mordisquea el césped del parque para perros?

Comer hierba es un comportamiento común en los perros domésticos. Algunas encuestas muestran que hasta el 80 % de los tutores notan que su perro come regularmente el pasto.

Comer hierba tampoco es un comportamiento nuevo, o solo lo hacen nuestras nuevas razas de perros de diseño. Los estudios en el parque nacional de Yellowstone muestran que la materia vegetal (principalmente pasto) se encuentra en hasta el 74% de los excrementos de lobo, lo que sugiere que el comportamiento posiblemente se herede desde el comienzo de la época del perro.

Mucha gente piensa que los perros comen hierba cuando tienen dolor de estómago, creyendo que la hierba hace que los perros vomiten. Probablemente este no sea el caso; un estudio con 12 perros que comían pasto diariamente encontró que hubo pocos episodios de vómitos y que los que ocurrieron se produjeron después de que el perro había comido.

Y si un perro tiene un trastorno gastrointestinal leve debido a algo que le han dado de comer, es menos probable que coma hierba que si se le alimenta con una dieta normal.

Otras teorías incluyen que los perros comen hierba porque quieren un laxante o porque proporciona fibra en su dieta (¡consiga esa fibra!).

Al igual que los vómitos discutidos anteriormente, hay poca o ninguna prueba científica para la mayoría de estas teorías. Por ejemplo, en el estudio de 12 perros mencionado anteriormente, todos estaban desparasitados y no tenían problemas digestivos previos. Sin embargo, los 12 todavía comían hierba felizmente (709 veces).

Su principal hallazgo fue que cuando el perro aún no había comido su comida diaria, era más probable que comiera pasto. En resumen, cuanto más hambriento estaba el perro, más probable era que comiera algo de hierba.

La respuesta a por qué tu perro come hierba puede ser simplemente: porque le gusta. Su perro puede estar aburrido y masticar hierba es algo que debe hacer.

Tal vez a tu perro simplemente le gusta comer hierba. Arrancar el césped del suelo puede ser satisfactorio. La textura y sabor de la hierba ofrece algo diferente a lo que suelen comer. Incluso puede notar que prefieren la hierba en ciertas estaciones; tal vez la hierba fresca de primavera sea un manjar favorito.

Pues sí, hay varios. En primer lugar, es posible que no desee que su perro se coma el césped Kikuyu impecablemente presentado de su vecino.

Sin embargo, lo que es más importante, el césped a veces se trata con herbicidas. Es posible que se haya tratado o rociado el césped del óvalo local o del parque. Algunos consejos locales usan un tinte no peligroso para mostrar dónde se ha rociado el césped con herbicida, lo cual es muy útil.

Los productos químicos para el césped se detectan con frecuencia en el césped hasta 48 horas después de su aplicación, y también se han detectado en la orina de perros con acceso al césped tratado de esta manera.

La investigación ha sugerido que puede haber un vínculo entre el cáncer de vejiga en perros y la exposición a herbicidas.

De hecho, los perros pueden incluso actuar como centinelas; las mismas exposiciones químicas aparecen en la orina de perros y personas que comparten el mismo entorno.

Si está usando herbicidas en su propio césped, retire a su perro, sus juguetes, tazones de comida y agua del área antes de cualquier aplicación.

Asegúrese de que el pesticida se haya secado por completo antes de permitir que el perro regrese al área, y asegúrese de revisar el empaque para el período de tiempo de secado adecuado.

Este es particularmente el caso de los pesticidas o fertilizantes granulares que se empapan en el suelo, ya que pueden requerir hasta 24 horas o más.

Si desea reducir aún más el riesgo, el deshierbe manual puede ser una mejor opción.

Aparte de la hierba, muchas hojas, flores y bayas de plantas comunes pueden ser tóxicas para tu perro. Esto incluye plantas como la adelfa y el lirio de aro; incluso el orégano y las hojas de laurel pueden causar vómitos y diarrea en los perros.

Una de las mejores cosas que puedes hacer por tu perro es sacarlo a pasear. Y si comen algo de hierba por el camino, siempre que no haya sido rociada con herbicida, no tienes de qué preocuparte.

No te preocupes si vomita de vez en cuando. Sin embargo, si hay vómitos o diarrea más graves, consulte a su veterinario.

Este artículo fue publicado originalmente por The Conversation. Susan Hazel es profesora asociada en la Facultad de Ciencias Animales y Veterinarias de la Universidad de Adelaida. Joshua Zoanetti es candidato a doctorado en biociencia veterinaria en la Universidad de Adelaida.

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