Washington Jefferson Park reabre después de la restauración, los residentes y dueños de negocios reaccionan

Washington Jefferson Park reabre después de la restauración

EUGENE, Ore -- Washington Jefferson Park, que alguna vez fue el sitio de un enorme campamento para personas sin hogar, ahora ha sido restaurado a su belleza original.

Washington Jefferson Park en el centro de Eugene reabrió oficialmente al público el viernes 2 de junio de 2023. Se retiraron las cercas que rodeaban el parque. El parque estuvo cerrado durante el apogeo de la pandemia de COVID-19 en 2022.

La restauración se llevó a cabo durante muchos meses y costó $ 1,2 millones. $1 millón de esos fondos fueron proporcionados por fondos federales y estatales de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense (American Rescue Plan Act, ARPA) y fondos para personas sin hogar del Estado de Oregón.

El trabajo de restauración incluyó la eliminación del césped y la capa superior del suelo en el parque entre la Segunda y la Sexta Avenida, nueva capa superior del suelo y trabajos de nivelación, y nueva siembra de césped. Otras mejoras tales como irrigación y reparación eléctrica, remoción de graffiti y limpieza y pintura de superficies duras también se realizaron junto con aceras mejoradas y mejor iluminación.

Los residentes de la zona como John Rutledge no podrían estar más entusiasmados con la reapertura. Ha estado yendo al parque desde que era un niño y espera que la restauración traiga de vuelta a la gente y le de vida al parque una vez más.

Él dijo: "Ver caer las cercas me da una sensación de bienvenida. Creo que es más abierto, es bueno verlo".

Los residentes también esperan que el parque acerque a la comunidad. Rutledge agregó que si bien le encanta que el viejo parque haya regresado, quiere alguna actividad nueva en el parque para mantener las cosas frescas.

"Quiero ver que los eventos regresen a esta área, eso sería algo que me gustaría ver", dijo. "Eventos de participación comunitaria... Donde veríamos camiones de comida, camiones de comida étnica, eso sería maravilloso".

No son solo los residentes los que están entusiasmados con la reapertura del parque. Algunas empresas locales también lo son, como CrossFit Evviva, un gimnasio al otro lado de Washington Street. Uno de los copropietarios, Spencer Kankel, cree que el parque restaurado ayudará a su gimnasio.

Kankel dijo: "Ciertamente se verá mucho mejor, hará que el área se vea mejor. Lo cual es bueno para nosotros, ya sabes, tenemos muchos miembros que, ya sabes, las primeras impresiones son muchas cuando la gente viene aquí".

Kankel espera que su gimnasio pueda realizar algunas actividades en el parque.

Él dijo: "Uno de nuestros miembros mencionó recientemente que cuando vuelva a abrir, siempre que se mantenga limpio, posiblemente podríamos ir allí y posiblemente hacer ejercicio, en el parque".

Otros negocios también creen que el parque los ayudará a reconectarse con los clientes que se sintieron desanimados por las cercas. Mara Watson, propietaria de Crux Rock Climbing Gym, ciertamente lo cree así.

Ella dijo: "Será bueno, tenemos clientes al otro lado del parque que antes no se sentían cómodos al cruzarlo".

Si bien la emoción está en el aire, también hay algunas preocupaciones sobre el mal comportamiento y el uso de drogas que regresan al parque. Las drogas estaban entre las mayores preocupaciones. La ciudad sabía que los residentes estarían preocupados por la reapertura del parque. Por eso trajeron a la policía de Eugene ya los embajadores del parque para que estuvieran atentos.

La portavoz de la ciudad, Kelly Shadwick, dijo: "Supervisarán la actividad del parque y recientemente fueron financiados por el impuesto de 2023 que se aprobó".

El impuesto de 2023 que mencionó fue aprobado por los votantes a principios de este año, durante las Elecciones Especiales del 16 de mayo. Proporciona $5.33 millones en financiamiento. La ciudad también está trabajando con el Consejo Comunitario de Whiteaker y los vecinos para realizar más mejoras. Algunas ideas que se están discutiendo incluyen un posible parque para perros y algunos mercados de agricultores.