Trump esperado en la convención republicana de Georgia después de la acusación

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ATLANTA (AP) — La convención republicana del estado de Georgia comienza el viernes y aún se espera que Donald Trump se celebre el sábado, incluso cuando una facción del partido de derecha busca castigar a los funcionarios republicanos que considera traidores ideológicos al prohibirles que participen en futuras elecciones primarias.

Trump podría alimentar un aire de venganza después de anunciar el jueves que ha sido acusado de cargos de mal manejo de documentos clasificados, eclipsando los negocios del partido y los oradores, incluidos los candidatos presidenciales republicanos Asa Hutchinson y Vivek Ramaswamy.

La propuesta de prohibir a los candidatos podría usarse para penalizar a los líderes republicanos electos, incluido el gobernador Brian Kemp o el secretario de Estado Brad Raffensperger, quienes se enfadaron con Trump al rechazar las demandas del entonces presidente de anular su derrota en las elecciones de 2020. También podría usarse contra candidatos que muestran una pureza insuficiente sobre el aborto o los impuestos.

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Kemp, Raffensperger y algunos otros funcionarios se saltarán la reunión de dos días en Columbus.

Las propuestas podrían ser sofocadas, y los opositores dicen que los votantes de las elecciones primarias deberían decidir quién es apto para ser republicano. Mientras que los puristas ideológicos tratan de mover a los republicanos hacia la derecha implacablemente, los pragmáticos dicen que es una estrategia para perder las elecciones generales en el campo de batalla de Georgia.

Jack Kingston, un excongresista de Georgia que se postuló sin éxito para el Senado en 2014, dijo que es una tontería que los republicanos presuman establecer límites para el partido.

"Estas cosas nunca funcionan", dijo sobre los intentos de pureza del partido. "Y es simplemente una tontería, porque no se puede hacer crecer el partido sin obtener al menos algunos moderados que no cumplirían con la definición de un buen republicano de algunas personas".

El sábado será la primera visita de Trump a Georgia desde marzo de 2022, cuando respaldaba a candidatos que desafiaban a Kemp y otros republicanos. La mayoría de las selecciones de Trump perdieron en sus primarias. Uno de los nominados, el candidato al Senado Herschel Walker, estuvo plagado de escándalos y perdió una segunda vuelta ante el senador demócrata Raphael Warnock.

Trump dijo que se enfrenta a una comparecencia ante un tribunal en Florida la próxima semana en el caso de los documentos, ya que continúa bajo investigación en otros lugares, incluida Georgia. Una fiscal con sede en Atlanta, la fiscal de distrito del condado de Fulton, Fani Willis, está investigando si Trump interfirió ilegalmente en las elecciones de 2020 y sugirió que las decisiones de acusación se tomarán en agosto.

Pero los problemas legales de Trump esconden otro legado de Georgia: la brecha que abrió entre Kemp y el partido estatal. Trump había respaldado a Kemp en la exitosa candidatura a gobernador del georgiano en 2018, pero su relación ya se estaba deteriorando cuando Kemp rechazó el llamado de Trump para anular la estrecha victoria del presidente Joe Biden.

Kemp, el fiscal general republicano Chris Carr y otros han criticado al presidente saliente del partido estatal, David Shafer, quien enfrenta su propio riesgo legal posterior a 2020, diciendo que Shafer se puso del lado de Trump y socavó a los titulares republicanos en 2022. Están boicoteando la convención.

Kemp está tratando de proyectar una influencia nacional para alejar a los republicanos de Trump, argumentando que las quejas y un enfoque retrógrado en las elecciones de 2020 repelerán a los votantes. Pero la creencia de que alguien le robó las elecciones a Trump en Georgia, a pesar de una montaña de evidencia de lo contrario, ha impulsado una nueva ola de activistas que ahora toman el control del partido de Georgia.

La decisión de otorgar un espacio para hablar a Kari Lake de Arizona, una firme partidaria de Trump que sigue negando haber perdido la carrera por la gobernación el año pasado, es un símbolo del apoyo inquebrantable a la afirmación electoral robada. Lake aparecerá en lugar del exvicepresidente Mike Pence, también candidato a presidente, quien canceló un discurso del viernes en la convención.

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Kemp ha dejado de ser sutil al atacar a Trump, incluso cuando las encuestas muestran que Trump es el líder para la nominación de 2024.

“Recuperar a nuestro país de Joe Biden no comienza con felicitar al dictador asesino de Corea del Norte”, tuiteó Kemp el 2 de junio, uniéndose a los aspirantes republicanos a la presidencia para criticar a Trump por felicitar a Kim Jong Un de Corea del Norte por el nombramiento del país en la junta de la Organización Mundial de la Salud.

Los candidatos para suceder a Shafer dicen que intentarán disimular las divisiones de Georgia, apostando a que el deseo de derrotar a Biden en 2024 puede actuar como pegamento.

“El objetivo aquí no es dispararle a la gente. El objetivo aquí es que los republicanos sean elegidos”, dijo Josh McKoon, un exsenador estatal que se postula para presidente.

Pero aquellos que buscan imponer la adhesión a los ideales republicanos dicen que el partido debe ser más que un animador.

"¿Por qué permitimos que la gente corra bajo las banderas republicanas que traicionan nuestros principios?" Alex Johnson, presidente de la Asamblea Republicana de Georgia de derecha, preguntó el miércoles durante un programa de entrevistas en línea.

El plan de Johnson permitiría que la convención estatal vote para prohibir a las personas en la boleta electoral primaria republicana en los próximos años. No se propone un estándar para lo que amerita una prohibición, aunque Johnson y otros miembros de la GRA dicen que las prohibiciones deberían usarse contra los funcionarios que se burlan de la plataforma del partido.

“Si tienen miedo de ser eliminados de la boleta electoral como republicanos, actuarán mucho mejor”, dijo Johnson.

Es probable que tal movimiento sea cuestionado bajo la ley de Georgia, que dice que los partidos no pueden bloquear a los candidatos primarios que cumplan con las "reglas de procedimiento" y firmen un juramento de lealtad al partido. Johnson y otros argumentan que las decisiones de la Corte Suprema de los Estados Unidos que garantizan la libertad de asociación política anulan cualquier obstáculo legal.

Pero Debbie Dooley, una activista que luchó contra Kemp, dijo que "está mal que un puñado de personas decida quién puede postularse como republicano".

“Creo que los votantes republicanos en el área de las primarias republicanas deberían ser los que determinen quién es el candidato republicano”, dijo Dooley.

Si tiene éxito, la regla podría erosionar la capacidad de Kemp y otros para acabar con el partido. Una ley estatal reciente permite que Kemp y algunos otros funcionarios recauden sumas ilimitadas de dinero y se coordinen con campañas, funciones anteriormente clave del partido. Kemp mantuvo su operación política después de su reelección y formó un comité de acción política federal para influir en las carreras por el Congreso y la presidencia.

Kingston dijo que la identidad central del partido —el conservadurismo de los gobiernos pequeños y el disgusto por la autoridad central— genera necesariamente tales luchas.

El ícono del Partido Republicano, Ronald Reagan, desafió al presidente Gerald Ford en unas dolorosas primarias en 1976. La convención estatal de Georgia de 1988 se disolvió en medio de luchas entre los partidarios de Pat Robertson y George HW Bush. Los delegados de la era del Tea Party en 2011 abuchearon al gobernador Nathan Deal y rechazaron su elección como líder del partido de la misma manera que Kemp fue abucheado en la convención de 2021 por las elecciones de 2020.

Y luego vino Trump.

“Todos vimos a Trump ganar como el máximo forastero de Washington”, dijo Kingston, “pero hemos tenido esa parte antisistema del partido durante mucho tiempo”.

Capaz de reírse de eso ahora, Kingston sintió la realidad punzante él mismo en su fallida candidatura al Senado. Como veterano de 22 años en el Congreso, "obtuve una calificación del 100% de todos los grupos conservadores", desde los que se oponen al aborto hasta los halcones del déficit y los grupos anti-impuestos. Pero perdió una primaria ante el entonces ejecutivo empresarial David Perdue "porque me convertí en 'el tipo de Washington'".

"Simplemente no hay compromiso con algunas de estas personas", dijo Kingston.

Izquierda: personas toman fotografías durante un evento en la sede del Partido Republicano del condado de Cobb, en Marietta, Georgia, EE. UU., 11 de noviembre de 2020. Foto de Elijah Nouvelage/Reuters

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