Tortuga mascota fugitiva deambula por Kansas durante 9 meses antes del corazón

La decisión de un automovilista de detenerse en una carretera en Florida Panhandle para permitir que una tortuga cruzara la calle provocó un choque de reacción en cadena que involucró a varios vehículos, incluido un camión, el 16 de mayo, dijeron funcionarios del condado de Walton. (Crédito: Oficina del Sheriff del Condado de Walton)

LENEXA, Kan.– Esa es una mujer de Kansas a la que escuchas gritar "yabba-dabba-doo" cuando encontraron a su querida tortuga mascota nueve meses después de que se alejó de casa.

El amor de Jan Langton por las tortugas se remonta a su infancia después de que un amigo de la familia le regalara una tortuga del desierto. La mujer Lenexa, que también ama a Los Picapiedra, quería llamarla Fred, pero la palabra clave aquí es ella.

"Así que la llamé Fredericka", dijo. "Y Fredericka, desafortunadamente, tuvo un accidente y falleció".

En el fondo de su mente, Langton siempre se entristeció porque nunca tuvo un "Fred", hasta que vio una publicación en Facebook en 2015. Alguien había encontrado una tortuga rusa y no se podía encontrar a los dueños.

"Entonces dije: 'Sabes, oye, la llevaré'", dijo. "Y esa es la Fredericka que tenemos hoy".

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Fredericka es una tortuga rusa de 17 años que vive en Lenexa, Kansas, con su dueño, Jan Langton.

(Jan Langton)

No era la primera vez que la amada tortuga de 17 años de Langton se escapaba de casa con éxito. Sin embargo, fue el primer acto de Houdini de nueve meses que realizó Fredericka que dejó a su dueña sin dormir por la noche.

Langton dijo que decidió dejar que Fredericka tuviera rienda suelta en el patio trasero cercado. Como precaución, trató de hacer pasar a Fredericka a través de los ejes horizontalmente y luego verticalmente para asegurarse de que no pudiera salir.

"Y pensé: 'Estoy lista para irme'", recordó. "No hay forma de que esta tortuga pueda salir de aquí".

Langton traía a Fredericka todas las noches para evitar los mapaches y proteger a la tortuga del clima. Sin embargo, deje que Fredericka encuentre un espacio imperceptible de 2 pulgadas para ayudar en su desaparición.

Cuando Langton llegó a casa después del trabajo para traerla de regreso a la casa, no pudo encontrarla.

"Busqué en cada uno de sus arbustos que alguna vez escondió", dijo Langton.

Mira, a Fredericka le encantaba un buen juego de escondite. Cuando se escondía en un arbusto y la encontraban, la tortuga se iba al siguiente. Cambiaba su arbusto todas las noches, dijo Langton.

Cuando oscureció y finalmente se detuvo el último arbusto, Langton, una vez frenética, ahora estaba enferma en la boca del estómago.

"Oh, Dios mío, se ha escapado", gritó Langton.

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Fredericka disfruta comiendo dientes de león.

(Jan Langton)

¿Hasta dónde puede llegar una tortuga? Bueno, son del Mediterráneo y se les conoce como nómadas: deambulan por todas partes.

Langton dijo que lo que más le gusta hacer a Fredericka es caminar. Si se le permite, una tortuga puede caminar 18 millas por día, luego detenerse y luego hacerlo todo de nuevo al día siguiente.

"Ella podría haber llegado a cualquier parte", dijo Langton mientras visitaba las redes sociales preguntando a las áreas circundantes de Kansas City si habían visto a su mascota.

Pronto, Langton hizo que toda la comunidad buscara a su amiga perdida. La recompensa de tortuga de $ 400 que ofreció también fue un buen incentivo.

Extraños le enviaban mensajes de texto de la nada con fotos aleatorias de una tortuga que habían encontrado. Pronto, Langton se encontró dando lecciones de Tortoise 101 a todos sus seguidores en sus aplicaciones de Nextdoor y Facebook. Ella les suplicó a todos que publicaran su volante de tortuga perdido, porque se acercaba el otoño y Fredericka podría morir si las temperaturas bajaban de los 50 grados.

"No me iba a dar por vencido, porque no me gustaba sentirme culpable por no haber notado el espacio debajo de la ventana salediza que se usaba para escapar", dijo Langton. "Me sentí mal por la tortuga, porque tiene hambre, tiene frío".

Un extraño incluso ofreció su sabueso para ayudar en la búsqueda. Nada.

Las estaciones ahora cambiarían al duro invierno de Kansas. Pasarían nueve meses antes de lo impensable.

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Henry Miles, un niño del vecindario de 7 años, encontró a Fredericka en el bosque detrás de la casa de sus padres. Fue recompensado con $400 del dueño de la tortuga.

(Cortesía: familia de Miles)

Aproximadamente una semana antes de que encontraran a Fredericka, Langton publicó su volante por última vez en Nextdoor. Era una posibilidad remota, pero la primavera estaba aquí y la gente estaría limpiando sus jardines.

Fue el 20 de mayo cuando Langton recibió una llamada telefónica en el trabajo de su hija. Henry Miles, un niño del vecindario de 7 años, encontró a Fredericka caminando por un área segada adyacente al bosque detrás de la casa de sus padres.

"Luego me envió un mensaje de texto con la foto, y es ella. ¡Es ella! Todos pensaron que había ganado la lotería", exclamó Langton.

No podía llegar a casa lo suficientemente rápido.

"Tuve que calmarme", recuerda sentirse como una niña de 3 años en la mañana de Navidad. "No aceleres. No aceleres. Está bien".

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Fredericka fue encontrada el 20 de mayo de 2023, después de nueve meses de fuga.

(Jan Langton)

La gente le preguntaba todo el tiempo cómo sabía que era su tortuga la que había sido encontrada. Ella les recuerda que probablemente solo haya una tortuga galopando libremente en el bosque de su subdivisión. Las tortugas también tienen huellas dactilares únicas: sus caparazones y picos. Langton usó el caparazón de Fredricka para confirmar que era su tortuga.

Después de que pasó la emoción, Langton tenía su recompensa de $400 lista para entregársela a Henry junto con una nota de agradecimiento escrita a mano.

"Tenía ese dinero escondido en mi cajón desde que lo anuncié", recuerda Langton. "Sus ojos se agrandaron como platos. Era tan modesto y tan dulce".

Desnutrida y deshidratada, Fredericka visitó a su veterinario, quien le dijo a Langton que las marcas en el caparazón de la tortuga probablemente se debían al ataque de un mapache. Su ojo lesionado probablemente se debió al mismo evento.

Los veterinarios también le dijeron a Langton que estaban sorprendidos de que la tortuga sobrevivió un invierno en Kansas.

"Es un milagro en sí mismo que haya sobrevivido", dijo.

Hoy en día, sigue siendo un misterio dónde se fue Fredericka en su año sabático de un mes.

Se cree que encontró un hogar, no en la ciudad prehistórica ficticia de Bedrock, sino en una pila de abono de recortes de césped con un subsuelo húmedo para excavar.