¿Es demasiado tarde para recortar los pastos ornamentales?

Todos los días, cuando conduzco hasta mi casa, me enfrento al abandono de mi paisaje. Es cierto que no corté mis hierbas ornamentales esta primavera.

En una fiesta en la piscina del Día de los Caídos, la conversación giró hacia los vecinos que no cortan el césped. ¡Todos estuvieron de acuerdo en que los pastos ornamentales sin cortar los volvían locos! Me deslicé en mi silla del patio y le lancé a mi esposa una mirada que decía: "¡No me delates!".

¿Por qué los pastos ornamentales sin podar se pegan tanto en mi conciencia? Son solo un par de pastos, ¿verdad? Bueno, al antiguo dueño de nuestra casa le deben haber encantado los pastos ornamentales, porque están por todas partes en mi jardín. No importa dónde mires en este momento, hay matas de hierba alta mitad verdes, mitad bronceadas.

Hice un mejor trabajo manejando estos pastos durante las pocas primaveras anteriores que hemos estado en nuestra casa. Un año tomé prestada la podadora de setos de un amigo, até la hierba en un manojo y corté en la base de la planta. El paquete es fácil de transportar y facilita la limpieza. Al año siguiente quemé toda la hierba. Eso fue mucho más emocionante, pero si nunca antes has quemado praderas o pastos, estos fuegos arden rápida e intensamente. Puede que accidentalmente haya quemado parte del césped del vecino. (¡Me disculpé!)

¿Cuál es el problema este año? Estos últimos meses, me encuentro en la oficina o en el campo de béisbol ayudando a entrenar a dos equipos de ligas menores. Los pastos tendrán que esperar.

Entonces, ¿qué pasa con la hierba si no la cortamos en primavera? Nada. No afecta la salud general de la hierba. En realidad, una vez que crezcan las nuevas hojas verdes, enmascararán el follaje del año pasado. Aparte de las cabezas de semillas marrones que sobresalen del crecimiento verde, ni siquiera lo notará.

Dejar las hierbas ornamentales en pie durante el invierno ayuda a proteger los puntos de crecimiento de la planta en la línea del suelo de las temperaturas extremadamente frías. Los pastos y otros tallos de plantas herbáceas también sirven como hábitat para insectos benéficos y polinizadores.

Incluso puede argumentar que está bien dejar el crecimiento viejo cada año. Sin embargo, la acumulación de material de hierba muerta puede causar problemas a largo plazo. Y eliminar ese viejo crecimiento puede ser útil para deshacerse de los escombros e imitar el fuego que creó las vastas praderas de América del Norte donde se desarrollaron muchos de nuestros pastos ornamentales.

En este momento, a principios de junio, ¿planeo hacer algo con mis pastos ornamentales? Puedo tomar unas tijeras y quitar las cabezas de semillas más ofensivas del año pasado. También tengo planes para desenterrar algunos de los pastos y reemplazarlos con algunos arbustos leñosos y plantas perennes. Cortarlos ahora en este punto probablemente no esté en las cartas, ya que recién están saliendo de su fase de patito feo y solo prolongaría eso.

Si bien puedo agachar la cabeza un poco con culpa por no cortar mis pastos ornamentales, recuerdo que a veces las imperfecciones nos dan una nueva perspectiva. Como dijo Yogi Berra: "Si el mundo fuera perfecto, no lo sería".

Buen consejo de crecimiento de la semana: Cortar o quemar sus pastos ornamentales en la primavera tiene un beneficio. Cuando se elimina el follaje, el crecimiento de primavera comenzará antes. El follaje viejo que queda en la planta puede retrasar el calentamiento de la corona y el crecimiento posterior hasta en tres semanas.

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